O PERFUME DA FOLHA DE CHÁ

De Dinah Jefferies

Eu achei que estava de mau humor quando comecei a ler “O perfume da folha de chá”, porque até a página 132 eu formara uma opinião não muito favorável do livro. Impliquei até com a tradução do título.

Achei que o título original “A mulher do plantador de chá” seria mais adequado a narrativa da história que estava lendo, e que se passava no Ceilão dos anos 20 do século XX, na qual nada de significativo parecia acontecer.

Excessivas e longas descrições minimamente detalhadas de gestos, de aparências, e até de marcas de objetos, além de elementos da natureza, tornavam desinteressante a exposição, muito objetiva, mas na qual uns poucos e sutis elementos indicavam a possibilidade de alguma tensão no enredo, por deixarem algo no ar.  

A exposição descritiva parecia-me o script detalhado de cada tomada, de cada cena de um filme, ou melhor, de uma novela (brasileira, com certeza), na qual se pula alguns capítulos e o enredo continua o mesmo.

Esperava ser explorada a situação política (problemática típica das colônias britânicas na época), como base do enredo, mas as citações eram apenas episódicas.    

Personagens foram sendo enunciados e descritos, igualmente detalhadamente, num contexto de relacionamento familiar – mulher/marido, irmã, primas, irmão... o que me reafirmava uma comum historia de relações familiares, típicas da telenovela (pequenos desentendimentos, ciumezinhos, pequenas crises de ciúmes...)  

Até a cena da protagonista (Gwen) embriagada levada ao quarto pelo pintor nativo (Ravi), sugeriu-me enredo previsível. 

Por outro lado, pareceu-me até descuido no texto quando, tendo dedicado tantos detalhes a coisas irrelevantes, ao descrever as instalações da fábrica de chá (afinal a principal atividade) a autora usa apenas três palavras: “ferramentas, cordas e afins”.    

Mas não desisti.

Meu mau humor melhorou e certamente pelo romance começar a tomar contornos de uma narrativa mais interessante, com episódios mais densos e tensos e, sobretudo com eventos mais intrigantes. 

A personalidade dos personagens cresce e se afirma e se constroem os confrontos, gerando expectativas para o que ocorreria adiante. 

O romance cresce, a história, ou melhor, as histórias envolvidas tornam-se interessantes, e aumenta a tensão sobre o que poderá e quanto poderá ocorrer. Agora o romance começa a ficar realmente interessante.

Um parto com gêmeos de características étnicas diferentes, por si só inusitado, além de evidenciar uma traição, afronta os valores de uma sociedade cuja elite européia, branca e colonizadora, domina com crueldade a miserável população local, de etnias diferentes, submetidas a uma situação semelhante à escravidão - embora com um mísero salário - mas ainda sujeitas à castigo legal com açoites, e predominante preconceito racial.

O drama de esconder algo profundamente pessoal é levado aos limites.  Uma omissão ou mentira acaba por levar à outra, o medo de ser descoberto é permanente, e a culpa é ainda sujeita a chantagem. O amor, a paixão, o ciúme, o ódio e a inocência dão os ingredientes à trama que vai crescendo de intensidade e mantendo o interesse na leitura até o final.

Minha opinião inicial sobre o romance mudou.

Acabei gostando do chá do Ceilão.

Embora ainda prefira o Earl Grey.